O movimento das correntes oceânicas, também afeta o tipo de água do oceano, porque move partes da água que podem ter salinidades, temperaturas e velocidades diferentes.
Dois fatores determinam a formação dessas correntes:
- Um deles é a rotação da Terra: inércia, mesmo que o planeta gire, a água ainda está estacionária, mas, na prática, estivesse se movimentando no sentido oposto.
- O outro fator é a temperatura: a água muito quente do Equador muda de posição com as correntes polares frias.
